מארק טוויין (1910-1835), מן היוצרים המלבבים בתולדות הספרות האמריקנית, מגלה כבר כאן, בספר מוקדם זה, את ניצוצות הכישרון שהקנה לו תהילת עולם. הסופר וההומוריסט הנודע, נער השעשועים של המערב הפרוע, מנפץ בו את הפרות הקדושות של העולם הישן בעט מושחז, בשנינות לגלגנית, בצחוק סלחני.
ביוני 1867 יצא מארק טוויין לשיט ארוך מניו יורק לים התיכון על סיפונה של ה"קווייקר סיטי" בחברת צליינים ותיירים נוצרים. טוויין בן ה־31 הצטרף למסע כעיתונאי, ובמהלכו פירסם 50 טורים עוקצניים ומשעשעים בעיתון "דיילי אלטה קליפורניה". ב־1869 קובצו טורים אלה יחד לספר The Innocents Abroad — תמימים בחוץ לארץ. בשנה הראשונה לצאתו לאור נמכרו 70,000 עותקים של ספר זה, ובמשך כל חייו של מארק טוויין הוא היה הספר המבוקש ביותר שלו.
מסע תענוגות בארץ הקודש הוא פרק מתוך יומן המסע הזה, המתאר את הביקור בארץ ישראל, ומלוּוה באיורים פרי עטו של המחבר.