קול התור

המחקרים המכונסים בספר זה, פרי עטו של פרופ' אהרן אופנהיימר, מציגים תמונה מקיפה של הקהילות היהודיות והנהגותיהן בארץ ישראל ובבבל מן המאה הראשונה עד המאה החמישית לספירה.

היבטים רחבים בחיי היהודים זוכים כאן להארה, ובכללם מוסדות ההנהגה העצמית, היחסים עם השלטון הרומי, הגאוגרפיה ההיסטורית, עולמם של חכמים, חיי החברה והכלכלה וחיי היום־יום. הכול מתוך ליבון מקורות תלמודיים וקלסיים, בירור הממצאים הארכאולוגיים ועיון בחקר תולדות ישראל לדורותיו.

המאמרים מובאים לקורא בארבעה שערים: מרד בר־כוכבא; מוסדות ההנהגה (הנשיאות ובית הוועד); ארץ ישראל בתקופת המשנה והתלמוד, ובבל היהודית. את המאמרים אסף פרופ' אופנהיימר ערב פטירתו, והם מייצגים את ליבת עבודתו המחקרית למגוון פניה.

אהרן אופנהיימר, פרופסור להיסטוריה של עם ישראל באוניברסיטת תל אביב, היה מן החוקרים הנדירים שהקימו וביססו תחום מחקרי שלם. מחקריו שִחזרו תמונה היסטורית עשירה ומורכבת של תקופת המשנה והתלמוד בארץ ישראל ובבבל. אופנהיימר היה מראשי הקהילה האקדמית הישראלית, ומילא כמה וכמה תפקידי מפתח שקידמו את חקר תולדות ישראל.

בשחר 22 ביוני 1941 רעמו 7,184 תותחים לאורך גבול של כ־2,900 קילומטרים וכ־3 מיליון חיילים גרמנים פלשו לברית המועצות במסגרת מבצע ברברוסה שנועד להבטיח לגרמניה הנאצית את מרחב המחיה שחלמה עליו. לנו, שיודעים את סוף הסיפור, ברור שהפלישה הביאה לכינון ברית משולשת בין ברית המועצות לבריטניה וארצות הברית, ולתבוסה של גרמניה הנאצית, אבל לבני התקופה זה לא היה ברור כלל: צ'רצ'יל היה אויב מושבע של ברית המועצות, ורבים מאנשי החוג הפנימי שלו סברו שיש לעזוב את סטלין לגורלו;
ארצות הברית עדיין לא השתתפה במלחמה, ורבים בצמרת השלטון טענו ש"לסטלין יש דם על הידיים בדיוק כמו להיטלר"; וסטלין תיעב את המעצמות
הקפיטליסטיות ולא שכח את ניסיונן לחנוק את המשטר הבולשביקי מייד לאחר לידתו. אבל הברית נוצרה, והחזיקה מעמד עד תום המלחמה.