כשתומאס ג'פרסון נבחר לנשיא ב־1801, אמריקה הייתה שקועה בחובות, וכלכלתה וכבודה היו רמוסים. פיראטים מהחוף הברברי של צפון אפריקה לכדו כדרך שגרה אוניות סוחר אמריקאיות, שבו את מלחיהן כעבדים, ודרשו כופר ותשלום דמי מעבר הרבה מעבר למה שהמדינה הצעירה יכלה להרשות לעצמה.
במשך חמש־עשרה שנה אמריקה ניסתה לעבוד עם ארבע המדינות המוסלמיות (טריפולי, תוניס, אלג'יר ומרוקו) בניסיון להתמודד עם הפיראטים, אבל משא ומתן התברר כמשימה בלתי אפשרית. משנוכח כי הגיע הזמן להתנגד להפחדה, החליט ג'פרסון לפעול מחוץ למסגרת הדיפלומטית. הוא שלח את צי ארה"ב והנחתים להטיל הסגר על טריפולי - לפתוח במלחמה הברברית הראשונה ולקחת את אמריקה למסע שלה אל מעמדה העתידי כמעצמת־על.
מעטים זוכרים היום את הגברים האלה והגיבורים האחרים שבהשראתם נכתב ההמנון של חיל הנחתים. "מאולמות מונטזומה ועד חופי טריפולי / אנו נלחמים את מלחמות מולדתנו באוויר וביבשה ובים." בספר תומאס ג'פרסון והפיראטים של טריפולי מתוארת שוב המלחמה הנשכחת ששינתה את ההיסטוריה של אמריקה בדרמה מהחיים על תככים, גבורה וקרבות ימיים.
בריאן קילמיד הוא ממנחי תוכנית הבוקר של ערוץ פוקס ניוז. זהו ספרו החמישי. דון ייגר כתב והשתתף בכתיבתם של עשרים וחמישה ספרים, בהם תשעה שהגיעו לראש רשימת רבי־המכר של. New York Times
"אף אחד לא מצליח ללכוד את הסכנה, התככים והדרמה של המהפכה האמריקאית ושל התקופה שלאחריה כמו בריאן קילמיד ודון ייגר." בראד תור, מחבר רב־המכר 'צוות חשאי'
"כך עושים מהיסטוריה סיפור מסעיר. נראה אותך, הקורא, מניח את הספר הזה מידך." בראד מלצר, מחבר רב־המכר 'ספר השקרים'
"הספר נקרא כמו מותחן קצבי, אך למעשה הוא דיווח מעמיק על גיחתה הראשונה של אמריקה אל מה שהפך להיות חלק מורכב מהעולם." גנרל (בדימוס) סטנלי מקריסטל, מחבר Team of Teams