גבר מתעלל אינו צריך לאיים בצורה מפורשת או להרים את קולו כדי לזרוע פחד. יש לו דרכים משלו "הוא מסתכל בי במבט מאיים", "יש לו רצח בעיניים" אומרות הנשים - אך מתי מגישים תלונה במשטרה על מבט בעיניים?
במשך שנים רבות הגיעו אל כותבת הספר ,אסתר בלומברג, מאות נשים מכל המגזרים, המקצועות, העדות- לייעוץ. נשים אלה, רובן בנות המעמד הבינוני והגבוה , סובלות במסתרים מהתעללות בן הזוג. בעיני עצמן הן אינן נשים מוכות, אך הן מוכות אלם, אימה ובושה. המשותף לכולן הם בני הזוג, לכאורה נורמטיביים, רובם אנשי הצווארון הלבן, המשליטים טרור בלי להרים יד, בלי להרים קול.