למרבה הצער רובנו יודעים רק מעט על הכשרונות והחוזקות שלנו, וכמעט אין אנו יודעים דבר על יכולתנו לבנות את חיינו סביבם. במקום זאת אנו מונחים על-ידי הורינו, מורינו, מנהלינו והעיסוק הפסיכולוגי בפתולוגיה, נעשים מומחים לחולשותינו, ומבלים את חיינו במאמצים לתקן את נקודות התורפה האלה שעה שהחוזקות הגלומות בנו רדומות ומוזנחות. מרקוס בקינגהם, אחד משני המחברים של רב המכר "לפני הכל - שוברים את הכללים" (בעברית בהוצאת מטר), ודונלד א' קליפטון, ראש מרכז "גאלופ" למחקר וחינוך, גיבשו תוכנית מהפכנית כדי לסייע לקוראים לזהות את כשרונותיהם, לפתח אותם לחוזקות, וליהנות מביצועים מתמשכים וכמעט מושלמים.
הספר מושתת על "מזהה החוזקות" באינטרנט, תוצר מאמץ של 25 שנה שהושקעו בו הרבה מיליוני דולרים במגמה לזהות את החוזקות השכיחות ביותר של אנשים. "מזהה החוזקות" כולל 34 "תמות" עיקריות, עם אלפי קומבינציות אפשריות, והוא מגלה כיצד ניתן לתרגם אותן בדרך הטובה ביותר להצלחה אישית ומקצועית. תוך כדי פיתוחה של תוכנית זו ערך "גאלופ" פרופילים פסיכולוגיים של יותר משני מיליון אנשים, כדי לעזור לקוראים ללמוד כיצד למקד ולשכלל את התמות האלה