איש אינו יודע מה קרה לאביה של רי דולי. הוא מלמל כמה מילים ויצא אל הלילה, ומאז לא נראו עקבותיו. חזית קרה מתקרבת, הבשר מן הציד מתנודד ברוח. רי, לבדה ובת 16, חוטבת עצים כדי להדוף באש את הכפור הפולש; ואז ניידת חונה בשביל, ושוטר ממשרד השריף מבשר בשורות רעות: אם אביך לא יתייצב בפני הרשויות, תיזרקו את ומשפחתך מהבית בשבוע הבא.
חי או מת, רי חייבת למצוא אותו.
טינה מרירה בין משפחות קנאיות, קוד שתיקה בן שנות דור, סודות מקפיאי דם וחיים שנגדעו ללא רחם סובבים כולם את רי הצעירה במעבה היערות של גבעות האוזרק ומאיימים למשוך אותה שאולה. אין לה ברירה אלא להמשיך, לפלס את דרכה בשלג.
דניאל וודרל תווה בשפתו הלירית סיפור חטא וגאולה, מסתורין בלשי ומסע התבגרות בטרם עת, ברומן שהצית את דמיונם של קוראים וכותבים רבים והגדיר את סוגת ה"הילבילי נואר" – מותחנים על דמויות שוליים בערבות ארצות הברית הנחשלות, בבטן התחתונה של החברה האמריקנית.