אייקידו - קיסשומארו אואשיבה

אׇבִיבִי אוֹמֶרֶת שֶׁהִיא לֹא יְכוֹלָה לְסַדֵּר אֶת הַחֶדֶר כִּי הִיא "קְטַנָּה מִדַּי".

אֲבָל כְּשֶׁהַצַּעֲצוּעִים שֶׁלָּהּ זְקוּקִים לְעֶזְרָתָהּ, הִיא מְטַפֶּלֶת בָּהֶם "כְּמוֹ גְּדוֹלָה".

אָז אׇבִיבִי קְטַנָּה אוֹ גְּדוֹלָה? וְאוּלַי הִיא תְּגַלֶּה שֶׁהִיא בְּעֶצֶם יְכוֹלָה? 

מְסַדְּרִים אֶת הַחֶדֶר מֵאֵת חֵן זִילְבֶּר, הַמְּלֻוֶּה בְּאִיּוּרֶיהָ הַמְּתוּקִים שֶׁל

רַעְיָה קָרָס, מְסַפֵּר בְּחָכְמָה וּבְהוּמוֹר עַל הַכּוֹחוֹת שֶׁחֲבוּיִים בְּכָל יֶלֶד וְיַלְדָּה, וְעַל גִּלּוּיִים בַּדֶּרֶךְ לְעַצְמָאוּת.

האנושות מצאה את הדרך למסע בין הכוכבים, אך היא עומדת לאבד אותה לנצח.

היקום פועל בהתאם לשֶטֶף – רשת מסתורית וחוצת־ממדים המאפשרת למתיישבים אנושיים להגיע למערכות שמש רחוקות. בתוך הרשת הזו קיסרות חדשה צומחת, ברית התלות ההדדית, שנבנתה כך ששום מקום יישוב אנושי לא יוכל לשרוד במנותק ממקומות היישוב האחרים. 

אבל השטף משתנה.

מדענים מגלים כי הדרכים הבין־כוכביות מתחילות לקרוס. אם השטף ייעלם, כל אחת מן המושבות האנושיות תישאר מבודדת בתוך השממה הקרה של החלל, ללא תקווה לאספקה או לעזרה. 

בזמן שהאימפריה עומדת על סף תהום, שלוש דמויות מוצאות את עצמן במרוץ נגד הזמן – קרדניה וו־פטריק, הקיסרן החדשה והלא מנוסה, שמוצאת את עצמה מוקפת בקנוניות פוליטיות בזמן שהיא מנסה להציל את נתיניה מאבדון; מארס קלירמונט, פיזיקאי צעיר המחזיק בהוכחות המדעיות לחורבן המתקרב; וקיווה לאגוס, סוחרת ממולחת וחסרת מעצורים שמבינה את ההזדמנות (והסכנה) לפני כולם.

ג'ון סקאלזי, מחבר סדרת מלחמת האדם הזקן וחולצות אדומות, חוזר באופרת חלל מבריקה, חדה ושנונה על פוליטיקה, מדע והישרדות בקצה היקום.