הפרקים המובאים בספר זה הם ניסיון ללמוד את תולדות המדיניות הציונית בשאלת ירושלים משנת 1937, שעה שהבריטים הציעו לעשותה לאי של שלטון המנדט בין המדינה היהודית לבין זו הערבית, דרך הרעיון לחלק את ירושלים, ההסכמה הציונית לבינאום העיר ערב מלחמת העצמאות, וגמור בהכרזה על ירושלים כבירת מדינת ישראל בדצמבר 1949.
מדוע אימצה הסוכנות היהודית את רעיון חלוקתה של העיר? האם היה הוויתור על ירושלים בשנת 1947, ויתור כן? התיתכן ``ציונות ללא ציון?`` במרכז הדיון - מקומם של המלחמה והמצור על ירושלים במלחמת העצמאות בגיבושה של המדיניות הציונית-ישראלית המעשית בשאלת ירושלים.
בשאלות אלה ואחרות מטפלים פרקי מחקר אלה. האירועים המדיניים והצבאיים הקשורים בירושלים מתוארים במקשה אחת. כחלק מתהליך שראשיתו וסופו בחלוקתה של ירושלים.