מוסקבה של שנות האלפיים. האימפריה הלכה לבלי-שוב והותירה אחריה עיר של אוליגרכים במכוניות ב.מ.וו משוריינות החולפים על פני 'בבושקות' המחטטות בפחי אשפה, בתי-מלון זוהרים המשקיפים על משכנות עוני מתפוררים ואל מול שלטי חוצות של נערות בבגדי ים המסתירים את סמלי המגל-והפטיש החקוקים בכל פינה. על רקע התפאורה הקודרת הזו מתחילות לצוץ גופות מתוך השלג.
ארקדי יבגניוביץ' זכרין, חוקר יהודי במשטרת מוסקבה, הוא הראשון לגלות מה משותף לכולן. אלא שבעיר הזאת לכל אדם יש עבר, ובמקרה שלו עברו מאלץ אותו לפעול כנגד כל הכללים ולהסתיר את התגלית.
רומן המתח הפסיכולוגי "שקיעה במוסקבה" הוא ספרו השביעי של יאיר לפיד וגם המורכב והאפל מכולם. במהלך שש שנים של עבודה ותחקיר צלל לפיד לתוך העיר המסובכת ביותר בעולם וחזר ממנה עם גיבור מיוסר, המחפש רוצח סדרתי הדומה לו באופן מטריד ומתחרה בו על אהבתה של אותה אשה. כדי למצוא אותו הוא נאלץ להילחם על עקרונות שכבר אינו מאמין בהם, נגד ממסד שאינו מעוניין לדעת את האמת.