סגנית־ניצב תרזה בטליה מגיעה לזירת רצח סמוך לעיירה האיטלקית טְרַוֵוינִי, ומהר מאוד מתברר לה שהרצח הזה הוא ראשון בשורה של מקרים מחרידים. למרות נוכחות המשטרה, הרוצח אינו חושש לחשוף את עצמו, לפזר את הדנ"א שלו ולהשאיר עשרות טביעות אצבעות בכל מקום. כאשר הוא מצליח להגיע לעיירה בחסות הטקסים החשוכים של יום ניקולאוס הקדוש, ברור לכולם שהסכנה גדולה משחשבו.
למרות זאת, תרזה נלחמת על מנת לנהל את החקירה הזאת בדרכה שלה; היא יודעת שהדרך היחידה להתחקות אחר זהות הרוצח היא להבין את הדרך שבה הוא פועל ואת הדחפים שמניעים אותו. אחרי שנים במקצוע, היא כבר אינה מאמינה בהבחנה שבין האנושי למפלצתי. אצל אנשים בני מזל שנסיבות חייהם מאפשרות זאת, המפלצת נשארת רדומה. לא כולם בני מזל.
תרזה מתמודדת עם ניהול החקירה, עם שיתוף פעולה מסויג מצד תושבי העיירה וגם עם הדבר שחששה ממנו יותר מכול: הגוף שלה מתחיל לבגוד בה, זיכרונה מתעתע בה, והכאבים מעברה שבים וצפים. לתרזה אין ספק שמתחת למעטה השלג הכבד שמכסה את העיירה מסתתרים סודות שגם הפשרת השלגים לא תחשוף, אך האם כוחותיה יעמדו לרשותה ברגע האמת? ואם לא, כמה קורבנות עלולים לשלם על כך בחייהם?
פרחים מעל הגיהינום הוא מותחן פסיכולוגי עוצמתי שהקריאה בו ממשיכה לעורר מחשבה זמן רב לאחר שזהות הרוצח מתבררת.
"רומן הביכורים המסקרן של השנה חושף את הקור של הדולומיטים ושל הנפש האנושית."
רפובליקה