אווה מעולם לא רצתה באמת להיות אמא – ודאי לא אמא לבן שאינו ניתן להיאהב, אשר יומיים לפני יום הולדתו ה-16 מבצע טבח המוני בבית ספרו.
שנתיים אחר כך היא מתמודדת בכנות נוקבת עם שלל נושאים - נישואים, קריירה, משפחה, הוֹרוּת - דרך חליפת מכתבים עם בעלה הנעדר, פרנקלין.
האם קווין נולד פסיכופת, או שמא גם היא אשמה במידה זו או אחרת בפשעיו? מה השתבש בדיוק? האם אפשר להתחקות אחר שורשי הרוע?
אווה שבה ומתחבטת בשאלות אלה תוך ניתוח אכזרי של המכניזם השברירי המכונֵן את המשפחה הבורגנית באשר היא, וחושפת את פשעה הגדול ביותר כאישה וכאם:
סירובה העיקש לציית לטאבו הקדוש של אֵם האוהבת את בנה, ויהי מה.
חייבים לדבר על קווין הוא רומן מתח פסיכולוגי מטריד ועוכר שלווה הנקרא בנשימה עצורה עד לסופו המטלטל.