"ידעתי. ידעתי מיד שיש צורך בעגיל הפנינה. הוא ישלים את הציור."
בדלפט המשגשגת של המאה השבע - עשרה ידע כל אחד את מקומו: עשירים ועניים, קתולים ופרוטסטנטים אדון ומשרתת. כשמגיעה הנערה חריט לביתו של הצייר ורמר, ברור לה מקומה: עבודות בית, כביסה, וטיפול בשישה ילדים. איש אינו צופה מראש שהתנהגותה השקטה של חריט, התפיסה המהירה שלה, והקסם של ציורי אדונה, ימשכו אותה אל תוך עולמו. האינטימיות הגוברת ביניהם, כשהיא מדגמנת לציורו, גורמת למתחים ולשקרים בבית המסודר, ולשערורייה מחוצה לו.
מעט מאוד ידוע על חייו של הצייר ההולנדי ורמר [השמות בספר מופיעים בתעתיק ההולנדי]. הציור המסתורי 'נערה עם עגיל פנינה', ודמותה של האלמונית המופיעה בו, סקרנו במשך שנים היסטוריונים של האמנות. הרומן המרתק של טרייסי שבלייה מסופר מפי הנערה, משרתת בביתו של ורמר.
זהו רומן מרגש ויוצא דופן על תמימות ועל מחיר הגאונות. הספר היה לרב - מכר עולמי, ויוסרט בבימויו של מייקל ניואל ('ארבע חתונות ולוויה').
טרייסי שבלייה גדלה בארה"ב ועברה לאנגליה בשנת 1984. היא חיה בלונדון עם בעלה ובנה.
באתר הספר מופיעים ראיון עם הסופרת, תמונות של הציורים המוזכרים בספר, ורקע על ורמר ותקופתו:. www.pearlearring.com
ציור העטיפה, 'נערה עם עגיל פנינה' מאת יוהאנס ורמר (Johannes Vermeer 1632-1675), באדיבות Royal Cabinet of Paintings Mauritshuis The Hague