משפחת פוקס נוסעת ממסצ'וסטס דרומה, מפני שאבי-המשפחה אלי פוקס, ממציא עקשן, מבריק, אגוצנטרי, ומלא גחמות, סבור שאמריקה, עולה בלהבות, שהיא ארץ אוכלת יושביה. זועם וזועף, הוא כמעט מהפנט את בני משפחתו ואת הזרים הבאים עמו במגע ומשכנע אותם להתקומם. יחד עמם הוא נוטש את הציוויליזציה ופונה להונדורס ארץ פראית ושוממה למדי כדי לתת מרחב לרוחו ולאפשר לו ליצור עולם חדש משלו. זמן-מה הוא מצליח במשימתו. על גדותיו של נהר צצים שדות מניבי פרי, מותקנות משאבות, נבנים בתים, נכרות בריכות דגים, מוקמות מקלחות חמות - הכל בכוח המצאותיו ובאנרגיה הבלתי-נדלית שלו. האוכלוסיה המקומית משתאה ונענית להוראותיו. הוא יוצר מכשירים, מכונות ושיטות כדי להכניע את הג'ונגל, ובראש המצאותיו - בית חרושת לקרח. אט-אט נעשות תוכניותיו מסוכנות יותר, המקלט בג'ונגל נהפך לכלא, והסוף הטראגי אינו מאחר לבוא: הכול מנסים להסתלק מן הסביבה הנוראה ולהימלט משגעונותיו של אבי המשפחה.