משימות משונות מטילה ארבלה על בסי, משרתת במצודת הייוורס. אחת מהן היא לכתוב על כל מעשיה ומחשבותיה ביומן. אך רק כשבסי מחטטת במגירותיה של גבירתה היא מגלה שארבלה כותבת מחקר על משרתים, ושמו ´התצפיות´. המשרתת שבורת הלב מבינה שגברתה הנערצת השתמשה בה כשפן נסיונות. היא מתכננת נקמה, שתוצאותיה המפתיעות משנות את חיי כל הסובבים.
עיקר קסמו של הרומן ההיסטורי ´התצפיות´, המתרחש בסקוטלנד של אמצע המאה ה-19, הוא בדמותה ובסגנונה העסיסי של בסי באקלי. בסי, נערה אירית תוססת בעלת עבר מפוקפק, מגוללת את סיפורה בכנות כובשת לבבות. דמותה מצטרפת לגיבורות הנשיות הבלתי נשכחות של הספרות האנגלית.