כשאליס מתעוררת בוקר אחד בבית מלון בהוואי, היא מגלה שבעלה הטרי ג'סטין נעלם. חרדה איומה מציפה אותה והיא מתחילה לחפש אחריו בקדחתנות, עד שהיא מוצאת פתק קצר שהשאיר לה:
"עשיתי טעות איומה. אני לא יכול להמשיך ככה, לטובת כולם. מצטער."
המשטרה המקומית לא מוכנה לסייע לאליס בחיפושים בטענה שבעלה עזב מרצונו, וכך היא נאלצת לחזור לאנגליה ולנסות להבין בעצמה מה קרה לג'סטין.
אליס מנסה לאסוף את השברים של חייה וחוזרת לעבודתה כאוצרת בגלריה לאמנות. בגלריה היא תפגוש אישה מבוגרת שלא הכירה, וזו תספר לה את סיפור חייה יוצא הדופן. סיפור אשר אליס תמצא בו מידה של נחמה. במקביל היא תגלה אט אט פרטים על סיבת היעלמותו של ג'סטין ופרטים מפתיעים על עברה.
אחרי שעזבת הוא רומן קצבי ומרגש שמשלב עלילה מותחת וסוחפת ועיסוק בנושאים כמו אהבה, זהות וגורל.