איסטנבול, צומת העולמות. גרם מדרגות מוזר צד את תשומת ליבו של סופר צעיר ומוליך אותו להתחקות אחר סיפורם של האנשים שהקימו אותו – משפחת קמונדו היהודית, שנודעה בכינוי "משפחת רוטשילד של המזרח".
בני משפחת הנדבנים המהוללת היו היהודים העשירים ביותר באימפריה העות׳מאנית, בנקאים לסולטן, מייסדי בתי ספר חדשניים ופטרוני האמנויות. מוזיאון נסים דה קמונדו, על שם בן המשפחה שנהרג במלחמת העולם הראשונה, מפאר עד ימינו את בירת צרפת. ולמרות זאת, למרות כל כוחה של המשפחה, מעטים מכירים את סיפורה, שכן השושלת וההון נגדעו באחת במחנה ההשמדה אושוויץ.
במדרגות איסטנבול טיאגו סלזאר מציל מן השִכחה דורות אחדים של המשפחה הזאת, ועל סמך עובדות ומסמכים אמיתיים רוקם יצירה ספרותית שהוא עצמו דמות מדמויותיה.
טיאגו סלזאר נולד בליסבון ב־1972. בעל תואר ביחסים בינלאומיים, למד תסריטאות ודרמטורגיה בלונדון, וכיום לומד לקראת דוקטורט במכון לגיאוגרפיה באוניברסיטת ליסבון. מלמד כתיבה וספרות מסע. פירסם 12 ספרים עד כה, בהם ספרי מסעות, ספרי ילדים, יומן ומחזה. מדרגות איסטנבול, זוכה פרס הרומן הראשון בשפה הפורטוגלית בפסטיבל הרומן הראשון בשאמברי, 2018, הוא ספרו הראשון המתורגם לעברית.