לסופר ג´ונתן ספרן פויר היו שנים ארוכות של התלבטות: הוא לא הצליח להחליט אם הוא אוכל בשר או שהוא צמחוני. אבל רגע לפני שהפך לראשונה לאב - רגע לפני שהיה עליו להחליט איזה אוכל יגיש לילדיו - הצורך להחליט נעשה פתאום דחוף. ספרן פויר יצא למסע בין חוות בקר ומשחטות, בין תרנגולות, חזירים וחוות לגידול דגים, ובמהלכו נזכר במאכלי ילדותו, בתפריט שעל צלחת סבו, בסעודות החג, והתעמק בשאלות הבסיסיות ביותר של טוב ורע.
בספר הזה מציג ג´ונתן ספרן פויר את ממצאיו ממסע הבילוש שערך.
הוא משלב בהם בגאונות פילוסופיה וספרות, מדע וזיכרונות אישיים. לאכול בעלי חיים חוקר את הדרכים שבהן מצדיקים בני האדם את נוהגי האכילה שלהם: פולקלור ותרבות פופולרית, מסורות משפחתיות ומיתולוגיות לאומיות, עובדות מוצקות ובדיות גמורות. והוא חושף את האופן שבו ההצדקות הללו מאפשרות לנו לשקוע בשכחה אכזרית.
באותו קול צלול ובאותו סגנון ייחודי שעשה את יצירותיו הקודמות לאירוע ספרותי - והפך את ספרן פויר עצמו לאחד הסופרים הצעירים הבולטים בעולם - הוא מגיש לקוראיו הפעם יצירה המשלבת קריאה מרתקת ואתגר מוסרי.
לאכול בעלי חיים הוא ספרו השלישי של ג´ונתן ספרן פויר. ספריו הקודמים, הכול מואר וקרוב להפליא ורועש להחריד, ראו אור בעברית בהוצאת כנרת, זמורה-ביתן, היו לרבי-מכר, זכו בפרסים רבים ותורגמו לשלושים ושש שפות. ספרן פויר מתגורר בברוקלין, ניו יורק.