ולדימיר גירשקין הוא גיבורה של סאטירה מצחיקה, נוקבת ואירונית על חייהם של מהגרים, פרי עטו של גארי שטיינגרט, כוכב עולה בשמי הספרות האמריקנית. גירשקין, צעיר יהודי ניו-יורקי ממוצא רוסי, סובל מדימוי עצמי של "מהגר סוג ב`". בניסיונותיו הנואשים לזכות במעמד חברתי ובממון נקלע ולדימיר לשורת הרפתקאות שבמהלכן הוא מאמץ וממציא לעצמו זהויות חדשות, ומפתח במקביל קריירות של משורר ונוכל... הוא חובר למאפיונר רוסי ומתנקם דרכו בחברה האמריקנית שדחתה אותו, אבל גם במזרח אירופה שממנה ברחו הוריו הוא דחוי, ובסופו של המעגל הוא חוזר לחיק החלום האמריקני.