דניאל פרל נחטף בקראצ`י, פקיסטן, בסוף ינואר 2002, זמן קצר אחרי המתקפה על התאומים בניו יורק. מוסלמים קיצוניים חטפו את פרל, בן למשפחה ישראלית לשעבר ועיתונאי בעיתון וול סטריט ג`ורנל, בעת שחיפש חומר רקע בנושא שהסעיר את העולם - הטרור האיסלאמי. במשך חמישה שבועות מורטי עצבים הידיעות מקארצ`י מיקדו את תשומת הלב הבינלאומית, עד לידיעה על הוצאתו להורג של פרל.
אשתו, מריאן פרל, עיתונאי ברדיו הבינלאומי בצרפת ובמאית סרטים דוקומנטריים, היתה לצידו לפני החטיפה וליוותה את נסיונות ההצלה המשולבם של שלטונות הפקיסטן, ה- CIA וחברים קרובים. ספרה, שסופו הידוע מראש, מהווה תיעוד מדוקדק, מדיר שינה ומרגש למאמצי ההצלה. הספר פורש את תמונת המצב בפקיסטן ואת התשתית של אירגוני הטרור. הוא מעניק הזדמנות נדירה להציץ לתוך קרביו של עולם עלום, אכזרי, ממוקד מטרה וחסר פשרות , הממשיך לאיים על התרבות המערבית.
בכוח הלב הוא גם סיפור אנושי על שני עיתונאים שבאו מרקע שונה לחלוטין, אך באהבתם זה לזו ולעבודתם, הקדישו את חייהם להבנת הדקויות של המאבק המתרחש בעולם המוסלומי. דניאל ומריאן פרל חשבו בתמימותם האידיאליסטית שהם יכולים להשפיע על העולם בכוח הלב, בכוח אהבתם וביכולת הבלתי נלאית שלהם להבין את האחר. ספר זה הוא ההוכחה לכך.
"בכוח הלב" הוא גם סרט בכיכובם של כאנג'לינה ג'ולי כמריאן פרל ודו פוטרמן כדניאל פרל.