ספר חדש בכיכובה של פלביה דה לוס, הבלשית הפיקחית וקרת הרוח בת האחת-עשרה, חובבת הרעלים ופענוח מקרי הרצח הפתלתלים. כשצוענייה מגדת עתידות מגיעה לבישופס לייסי, הכפר השלו שבו גרה פלביה, היא מבקשת ממנה מיד שתנבא מה צופן לה העתיד. למחרת השכם בבוקר הילדה הנמרצת מופתעת עד עמקי נשמתה כשהיא מגלה את הצוענייה מוכה עד זוב דם בקרון הצוענים שלה. האם היתה זו פעולת נקמה שביצעו תושבי הכפר, המשוכנעים כי הצוענייה חטפה לפני שנים תינוקת מקומית? הרמזים נערמים לרגליה ומסיחים את דעתה של פלביה, הנאלצת לרחרח ולדוג ממצולות רמזים המצחינים כדגים מלוחים כדי לפענח מעשים אפלים וסודות מסוכנים.
אלן ברדלי נולד בטורונטו וגדל באונטריו שבקנדה. עד שעקר לאי מלטה כדי לכתוב ספרים במשרה מלאה. המתיקות שבתחתית הפאי, הספר הראשון בסדרת פלביה דה לוס, זכה בפרס היוקרתי לספרי מתח - פגיון הזהב. הספר השני, הגרדום בקרחת היער, זכה בשבחי הביקורת.
שניהם היו לרבי מכר וראו אור בעברית בהוצאת "מטר". ספרי פלביה דה לוס זכו להצלחה מסחררת ברחבי העולם וגם בישראל וקנו להם מעריצים רבים, המצפים בקוצר רוח לכל ספר חדש על עלילותיה מסמרות השיער של פלביה דה לוס, הגיבורה הבלתי נשכחת והמאוד לא ילדותית.