כשמיכאל בלומקוויסט שואל את ליסבת סלנדר מהן תוכניותיה לעתיד הקרוב , היא עונה לו : " להיות החתול ולא העכבר ", ומייד לאחר מכן נעלמת . כל ניסיונותיו של מיכאל ליצור איתה קשר עולים בתוהו , ודאגה מזדחלת לליבו . אחותה של ליסבת בוודאי ממשיכה לרדוף אותה , וקיים חשש שהיא נתונה בסכנה . טוב היה אילו גילה מיכאל את אותה הדאגה כלפי עצמו . בכיכר מרכזית בעיר מתגלה קבצן ללא רוח חיים . בכיס מעילו , על פתק , רשום מספר הטלפון של מיכאל . לפני מותו הספיק הקבצן לשרבט סיפור מבולבל שמתייחס לשר בממשלה הנתון למתקפת דיסאינפורמציה מצד גורמים שונים ולתלות אותו על קיר בסמוך לתחנת אוטובוס . שיחת הטלפון שבלומקוויסט מקבל מהפתולוגית המשטרתית בעקבות הממצא בכיסו של הקבצן מצליחה לעורר את סקרנותו , והוא מתחיל לחפש קצה חוט שיוביל אותו לפרשה מסעירה מהעבר . ליסבת עוקבת ממרחק אחר קורותיו של בלומקוויסט , ולא חולף זמן רב עד שהוא נזקק לעזרתה . היא מבינה שהוא נתון בסכנת חיים , והפעם -
בגללה . היא נחלצת לעזרתו , אבל רק אחרי שהיא פונה ליישב כמה עניינים בוערים אחרים . עלילת הספר מתרחשת בין הגבהים של האוורסט לעולמות התחתונים של רוסיה ; מבחינת הנערה עם קעקוע הדרקון , האישי הוא תמיד פוליטי וכרוך בסכנת מוות . ליסבת רוצה ללכת עד הסוף , אבל האם באמת תוכל ?
הנערה שחיה פעמיים הוא החלק השישי והאחרון בסדרת מילניום , שזכתה להצלחה בינלאומית מסחררת . קדמו לו נערה עם קעקוע דרקון ; הנערה ששיחקה באש ; הנערה שבעטה בקן הצרעות ; הנערה ברשת העכביש ; והנערה שהשיבה עין תחת עין .