עד מתי תאכל החרב? שאל פורד מדוקס פורד בתום מלחמת העולם הראשונה, והשיב עליה בספר המטלטל את רגשות הקורא ומציג בפניו את המלחמה האכזרית במערומיה.
מאה שנים עברו מאז תחילתה של מלחמת העולם הראשונה. מאות ספרים נכתבו על מלחמה אכזרית זו. ועדיין, ספר שנכתב ממש בתום המלחמה, על ידי סופר שעבר את תלאות הלחימה, משקף טוב מכולם את התקופה. גבר אנגלי, בן המעמד הגבוה, בורח ממשולש אהבים סוחף ומתגייס כדי לשרת בחזית המערבית. הפגזות בלתי פוסקות, מקרי מוות ופציעות…
ולצד כל אלו גינוני מעמדות ושגרת חיים שכאילו לא הופרה כלל, ומשולש האהבים מוצא את מקומו גם בקו החזית.
הבזק אש כיריעה ענקית רבת-הוד מילא את עיגול האופק השחור והרעים אל הקרקע. אינספור פיסות של יריעת מתכת ענו ושילשו, “פָּאק. פָּאק. פָּאק." כעבור דקה רעדה דלת החמר של הביתן הקטן, תופי האוזניים התקערו פנימה, וחזית קול מוצקה כנד אדירים ניתכה סביב על עולם ומלואו, עם הדי הדף כבירים שהדפו את הגברים שבפנים לימין, לשמאל, או למטה לעבר השולחנות, וקולות פיצוח כמו להבות לוחשות על בולי עץ גדולים שהפכו לרקע הקבוע של הלילה. שפתותיו של אחד משני הגברים על הרצפה שיקפו את אור הגחלים בעודו רוכן עליהם, ונראו מלאות ולוהטות, אדומות כשני, בעודו מוסיף להכביר מילים בדיבורו המתנגן...
(עד מתי תאכל החרב)
פורד מדוקס פורד הוא אחד הסופרים המוערכים ביותר בשפה האנגלית. סדרת הספרים סוף המצעד נחשבת ליצירתו הטובה ביותר, היתה ברשימת רבי המכר במשך כמאה שנים, וזוכה בימים אלו גם לשני עיבודים רבי היקף בטלויזיה ובקולנוע. הספר הראשון בסדרה, לא כל הנוצץ זהב, ראה אור בעברית בשנת 2013 וזכה להצלחה רבה ולביקורות מחמיאות.