שני דודנים, סמי בן השבע-עשרה ויוזף בן התשע-עשרה, נפגשים לילה אחד ב-1939 באותה מיטה בניו יורק.
זוהי תחילתה של ידידות מופלאה, שבמהלכה יחבור כשרון הציור של יוזף לעלילות שכותב סמי, ויחד יבראו את "האסקפיסט", גיבור העל ה"מבצע מעשי גבורה מדהימים ובא לעזרת הנמקים תחת עול הרודנות".
אך כל מאמציו של יוזף להשתמש באמנותו כדי להציל את משפחתו שנשארה באירופה עולים בתוהו, עד שהוא מתאהב ברוזה לוקסמבורג סאקס, המוזה שלו.
כמו הקומיקס שלהם, גם סיפורם של קוואליר וקליי גדול מהחיים ועם זאת נוגע בלב לבם.
תפניות מפתיעות, הימלטות, קסם, קרח, אהבה ומלחמה - כולם גיבורי-על בספרו המשעשע והסוחף של מייקל שייבון.
זכה פרס פוליצר לספרות יפה לשנת 2000 .
"זהו ספר-על... תקראו את הספר הזה. לא רק כדי ליהנות, למרות שזה מובטח, אלא כדי לברוח לכמה שעות, כדי להאמין, כדי לחלום"
נועה מנהיים, מוסף "תל אביב"