ג'ורג'ו בסאני, מהמכובדים שבסופרי איטליה, קנה לו שם עולמי בזכות ספרו הגן של פינצי קונטיני, שבו תיאר ברגישות רבה את חייהם של יהודי העיר פרארה. עלילת מאחורי הדלת מתרחשת אף היא בפרארה. המספר הוא נער יהודי בן שש - עשרה, בן למשפחה אמידה, המשחזר את קורותיו בשנים 1930 - 1929 על רקע איטליה הפשיסטית. הנער מספר את סיפור ידידותו עם שני נערים שונים בתכלית; מלך הכיתה, קתוליקה, שהגורל זיכה אותו במראה הנכון ובדת הנכונה, והתלמיד החדש, לוצ'אנו, התוקפני, הציני והיצרי. בין השלושה מתפתחים יחסים סבוכים ומתעתעים, שסופם ביום אחד הרה - גורל בביתו של קתוליקה. שם, מאחורי הדלת, מתגלה מעשה נורא של בגידה באמון. "יצירה דרמטית להפליא, שמשתווה ליצירותיהם הגדולות ביותר של ג'וזף קונרד ותומס מאן" (ניו יורק טיימס בוק ריוויו) "מאחורי הדלת הוא רומן אמיתי; יצירת אמנות" (ניישן)