לקונוד וודמן היה הכול - משרה מבטיחה כאנליסט בתאגיד אמריקני גדול, משכורת שכל בחור צעיר יכול לחלום עליה ובית מעוצב להפליא במרכז לונדון. בעקבות קיצוצים במקום עבודתו הבין וודמן שהוא לא נמצא במקום הנכון. הוא התפטר, מכר את דירתו והחליט לצאת למסע מסביב לעולם ולהתנסות בעסקים בדרך הישנה של סחר ומכר. המטרה - להוכיח לעצמו שהוא יכול להצליח פיננסית לא באמצעות הבורסה או הפיקדון בבנק, אלא בהסתמכות על החושים וההיגיון הבריא, ולהכפיל את 50,000 הדולרים שאיתם יצא לדרך.
במשך חמישה חודשים וודמן עושה עסקים בארבע יבשות שונות – הוא מדלג, בין השאר, בין מרוקו, זמביה ודרום אפריקה, סין, הודו, ברזיל ומכסיקו, וקונה ומוכר שטיחים, גמלים, קפה, רוטב צ'ילי, יין, גלשנים ואבני ירקן. בסגנון ריאליסטי, מתובל בהומור בריטי משובח, וודמן מתאר את רשמיו וחוויותיו לא רק מהטיול עצמו אלא גם מהתהליך העסקי שעבר. מסביב לעולם בשמונים עסקאות הוא ספר מרתק, המיועד הן לחובבי טיולים והרפתקאות הן ליזמים בנשמתם. הוא עוקב אחר התקציב והשלבים השונים להשגת היעד ומציג את התהליך של חקר שוק, איתור הזדמנות עסקית, התמקחות, קניית סחורה, התמודדות עם קשיים בלתי צפויים ומציאת רוכשים. בדרך זו הוא מאפשר לנו להכיר מונחים עסקיים בסיסיים, אך גם מקומות, אנשים, סיפורים וחוויות שכסף לא יכול לקנות.