איש צעיר שמעולם לא הטיס מטוס, גונב מטוס קטן מנמל התעופה בלונדון, ונוחת נחיתת-ריסוק במימי התמזה, בקרבת העיירה שפרטון וקהילתה הפרברית.
אנשי שפרטון רואים בו דמות אפוקאליפטית מרתקת-התגלות החיים והמוות. בתוך כמה ימים לאחר החלמתו הוא מסוגל לעצמו כוחות על טבעיים מסוימים, המשנים את פני העיר ואת חי תושביה.
שגרת היום-יום מופרת על ידי כוח קסום של פוריות מופלאה. חגיגות המוניות וטקסי מין פראיים. בעלי-חיים וצמחים טרופיים עשירים מופיעים לפתע בעיר. בשלב הסופי של שחרורם לומדים כולם לעוף, ומרחפים במעין אקסטאזה מעל גגות העיר.
אגדה מבריקה זו, המדהימה בסגנונה המקסים, היא ללא-ספק ספרו הטוב ביותר והמסחרר של ג'.ג'. באלארד עד היום.
הספר הזה הוא אחד הבודדים החביבים ביותר על האינטלקטואלית סוזאן זונטאג כינתה את היצירה: "הרעיון הוא מסנוור במקוריותו, ואף על פי כן בסיסי כחלומו של כל המין-האנושי. נוגע ללב, מרטיט, כתוב בצורה נהדרת. בלא ספק הספר הטוב ביותר שכתב סופר מעולה זה מימיו."