נוכלים וקבצנים, בני - אצילים אמיתיים או מדומים, עלמות - חן ומחזרים לא יוצלחים ושאר טיפוסים כגון אלה מאכלסים את עולמו הספרותי של או. הנרי.
בסיפורים אנושיים מלאי הומור ולעג, שבהם משחקים ההפתעה, המקוריות והסיום הבלתי - צפוי תפקיד מרתק, מעלה המספר האמריקאי בעל העין האירונית והאוהדת כאחת עולם ותקופה שאינם עוד - כאשר היו בניו - יורק ארבעה מליונים תושבים ובמערב הפרוע של ארצות - הברית עדין רכבו בוקרים אמיתיים.