ד"ר טום קרטר: מנתח, גנטיקאי, בעל, אב, נמצא בשיאו.
הוא המציא מכונה מהפכנית, הגנוסקופ, אשר יכול לקרוא את התוכנית שיצרה את האדם. מדי.אן.אי. שנמצא בזקיק שערה אחד,
קרטר יכול לקרוא את הגנים של אותו אדם, ולחזות מאלו מחלות יסבול... מה יהיה אורך חייו... ומה יהיה עתידו.
אולם ברגע ניצחונו הגדול, בעת קבלת פרס נובל לרפואה, ממוטטת רציחתה של אשתו את עולמו של קרטר.
הוא יודע שכדורי המרצח כוונו אליו. לאחר המוות מגלה סריקת הגנוסקופ כי בתו הצעירה הולי ירשה מחלת מוח בלתי ניתנת לריפוי, וכי נותרה לה פחות משנה לחיות.
הישגו הגדול אשר יציל חיים רבים יכול להציע כעת רק גזר דין מוות.