תחנות הכוכבים היו מאחזיה הרופפים של האנושות בעולמות זרים, אדישים, חלקם עוינים.
בין התחנות שוטטו הסוחרים העצמאיים וספינותיהם היו חוליות הקשר שליכדו עת המין האנושי הפזור במרחביו האדירים של החלל החיצון.
דלות ומעטות היו צורך החיים הלא-אנושיות שמצאו בני-האדם במסעותיהם. הם הכירו-ולמדו לחבב-את המהמטאים העדינים, ומלבדם הללא היה גזע שאפשר לדבר עמו-עד שהופיע מן האין טרישאנאמאראנדו-קפטה.
איש לא ידע עליו דבר וחצי דבר, אבל שלושה בני-אדם נועדו ללמוד הכל על אודותיו, נגד רצונם.
קרוליין ג'אניס צ'רי ילידת 1942, סופרת אמריקאית מן הגדל החדש של ספרות המדע בדיוני.
ספרה הראשון התפרסם בשנת 1976, ומאז התבסס במהירות מעמדה בשורה הראשונה של סופרי המדע הבדיוני העכשווי-בזכות השילוב הנדיר של כתיבה מעמיקה, רגישה ומסוגננת עם הצגה משכנעת של תהליכי שינוי חברתי ושל טכנולוגיות העתיד.