בראשית הוקמה תחנת סול. כך החל עידן החלל - בתחנות הסובבות כוכבי לכת. בתחנות יוצרו מוצרים שאי אפשר ליצרם עלי-אדמות, בהן נערכו מחקרים מדעיים שלא ייתכנו עלי-אדמות, ומהן יצא האדם במסעותיו לכוכבים רחוקים להקים שם תחנות נוספות.
בהדרגה, ובלי שאיש על פני כדור-הארץ ייתן דעתו על כך, קם גזע אנושי חדש - אנשי החוץ, שאך מעט משותף להם ולאנשי הארץ. תושבי תחנות החיים על ימיהם בעולמות מלאכותיים בזעיר-אנפין, סוחרים שספינותיהם הן בתיהם - אלה כאלה לא חשו עוד זיקה לעולם-הבית, גם אם עולם-הבית הוסיף לראות עצמו כמרכז ההוויה האנושית. כך החלה המלחמה, והיא נמשכה שנים רבות, אבל אמא-ארץ התעלמה ממנה - עד שהובאה לפתע אל גבולה, לתחנת פל.