מערכת השמש הגיעה לבגרות.
מושבות האדמה, כוכבי הלכת והירחים הגדולים, מתרחקים מאימת הורתם וכדרך המהפיכה האמריקאית עוברים גם הם תהפוכות עצמאות משלהם, כל זאת על רקע של מזימות ואינטריגות בין-כוכביות אשר טווה ביחד אמן מחבר אודיסאה בחלל ו- מפגש עם ראמה. אלא שכל זה אינו אלא תחילת הדרך-הדרך הארוכה של המין האנושי אל הכוכבים האחרים, אל הפגישה עם ביננים מעולמות אחרים.