ג'ון רוס, אביר המילה, לא הצליח למנוע את מותם של חפים מפשע במעשי אלימות חסרי פשר, שנגרמו על ידי שדי הריק, נתקף ייאוש ודכדוך והחליט לפרוש משירותה של הגבירה.
הוא יוצא לחיים חדשים - כך נדמה לו - ומנסה להתנער מחובתו, אף שפוקדים את רוס סיוטים חוזרים ונשנים, שבהם הוא הורג את מי שמכונה "הקוסם מארץ עוץ" ב"עיר הברקת", הוא מתעלם מהאלגוריה הברורה, מהסימנים החד משמעיים.
נסט פרימרק נשלחת על ידי הגבירה לפקוח את עיניו של רוס ולהצילו; אם לא תעשה כן, צפויות תוצאות מרות.
נסט לא ששה למשימה; חמש שנים התרחקה מכל הקשור במפגש שלה עם אביר המילה ולא חזרה אל הכשף. אך כשהיא מאתרת את ג'ון רוס, מתברר לה שאם לא תצליח במשימה, גם היא עצמה עלולה להיהרג.
רוס עומד במריו, מתעלם מהגורם הנעלם שהורג אנשים ברחובות סיאטל, מהאזהרות השונות שנשלחות אליו, ועוצם את עיניו כמעט עד הרגע האחרון...