ספר זה הוא הראשון בסדרה בת חמישה כרכים העוסקת בתולדות משחק השחמט מראשיתו ועד ימינו.
הסדרה עוסקת באלופי העולם ובחייהם האישיים תוך התייחסות לתקופה שבה פעלו.
הסדרה היא מעין אנציקלופדיה לתולדות השחמט, דרכה יוכל הקורא לעקוב אחר התפתחות אמנות השחמט לאורך השנים. הכרך מכיל סקירה מקיפה על הביוגרפיות של אלופי העולם הראשונים בשחמט:
וילהלם שטייניץ,
עמנואל לאסקר,
חוסה ראול קאפאבלאנקה,
אלכסנדר אלייכין וענקי שחמט אחרים בני דורם.
גארי קספארוב תורם מניסיונו העשיר ומנתח באנליטיות את משחקיהם הטובים ביותר בהסתייעו בתוכנות מחשב מתקדמות של המאה ה-21.
כתיבת הסדרה
על קודמי הגדולים הנה אירוע חסר תקדים בספרות השחמט העולמית.
הוצאת הסדרה בעברית היא חגיגה לאוהבי השחמט בארץ.
הכרך הראשון בסדרה תורגם לאנגלית, ספרדית, גרמנית, איטלקית ועכשיו גם לעברית, וזכה לביקורות נלהבות בכל רחבי העולם.