בשנות השישים, על הכרמל, לכולם נדמה שארֹון אייכנבלט הצעיר הוא מקרה אבוד. ארון, הבן של המורה יוסף ושל ריבה, הגננת הפרטיזנית, רחוק מלהיות תלמיד למופת. ארון החולמני והציניקן גם אינו הנער המרשים או הבולט ביותר בחבורה. התפקיד הזה שמור לחברו הטוב בז. על רקע משפט אייכמן ומות אביו של ארון, בשקט שבין מבצע קדש לששת הימים, הנערים עסוקים בפינות עישון, במסיבות תקליטים, בהתעוררות מינית ובהתאהבויות, כמחכים שחייהם האמיתיים יתחילו. דווקא אז איום הסילוק מהגימנסיה היוקרתית והנוקשה שבה הם לומדים מרחף מעל ראשם. ולכן, ימים ספורים לפני טקס יום הזיכרון, הנערים נוקטים צעד נואש שעומד לשנות את חייהם כליל.
סימני שיניים הוא רומן חניכה ישראלי ההולך בגדולות ומהווה דיוקן של דור ושל תקופה. ארון המתבגר מישיר מבט אל עבר האמיתות שלאורן חּונך ומאמין שמוכרחים להיות חיים אחרים. החיכוך הקבוע בין חלומותיו לבין המציאות הקשוחה ורווית הכאבים מציג בפנינו תמונת עולם עזה ודמות בלתי נשכחת.