רב פרעוש - א ת א הופמן

ולנטין היא אם חד־הורית למילו בן האחת־עשרה, שמימיו לא דיבר. יום אחד, מול פרסומת ליוון שמוקרנת בטלוויזיה, הילד פורץ בבכי מר ופוצה פֶּה לראשונה בחייו – שטף מהיר של מילים בשפה לא מוכרת מגיח ממנו; כעבור רגע הוא חוזר לעצמו ולאילמוּת שלו, כאילו לא קרה דבר.

איש אינו מאמין לוולנטין. לא משפחתה ולא אביו של הילד. רק זֵ׳ן, חברתה הקרובה ביותר, מקבלת את דבריה ללא עוררין. ואז הילד רואה בספר תמונות של העיר סלוניקי, ושוב נכנס לטראנס של דיבור לא מובן. מה קורה לבנה של ולנטין? ולמה דווקא סלוניקי, עיר זרה לה לחלוטין?

ברומן שמתרחש על רקע מרהיב, תקופות שונות ומסלולי חיים שונים נפגשים ומביאים את הגיבורה לחשוף סודות משפחתיים כבירים. האם תצליח ולנטין לשחרר את חייה ואת חיי בנה? מי הם הנפקדים האלה שרוצים לתַקשר איתה ועם מילו? הייתכן שיש נשמות המסרבות להישכח? לאן מובילים פצעי ההיסטוריה?

חיים נחמדים, נורמליים. האם מדובר בבקשה יותר מדי גדולה? בשביל ריילי ת׳ורן, כנראה שכן.

גרושה. חסרת פרוטה. חיה עם חבורת שותפים קשישים. וההזיות האלה שהיא מתעלמת מהן בחריצות ונחרצות? אימא שלה, הקוראת בקלפים, משוכנעת שמדובר בחזיונות מנבאי עתידות.

ובדיוק כשנראה שהמצב לא יכול להיות יותר גרוע, בלש פרטי חתיך-הורס-בצורה-לא-חוקית מופיע על מפתן דלתה בחיפוש אחר השכן שלה. אלא שאז מתברר שהשכן נרצח.

ניק סנטיאגו לא יודע לשחק יפה עם אחרים. אלא אם כן ה"אחרים" שייכים לקטגוריית ׳בעלות שכנוע נשי׳. קריצה קריצה. הוא מורד, כבשה שחורה, גבר שמעדיף בופה של אפשרויות מאשר להיות תקוע על אותה מנה ראשונה בכל לילה, אם אתם מבינים למה הוא מתכוון.

כשריילי היפהפייה — קרוב לוודאי שהיא מדיום — מתמקמת בראש רשימת החשודים, ניק מתנדב לגלות מי ביצע את הפשע. רק בגלל שהוא אוהב לפתור מקרי תעלומה, לא חלילה בגלל שהוא רוצה להיות הגיבור שמציל העלמה במצוקה.

אז עכשיו נותר להם רק לגלות מי לחץ על ההדק, לוודא שבלש המשטרה "הפדנט" נוטר הטינה לא מפריע להם בחקירה, ולהבין מי הוא הגבר הזר שטוען כי נשלח לעזור לריילי לחדד ולשפר את כישרונות המדיום שלה. וכל זה לפני שהרוצח יגלה שהיא קצה לא פתור שצריך להיפטר ממנו.