פרחים לגברת האריס - פול גאליקו

לאוקיפה וקלייטופון הוא מפסגות הרומן היווני העתיק ואחד מחמישה בלבד ששרדו בשלמותם. כדרכו של הז׳אנר הוא עוסק בזוג אוהבים שאהבתם סוחפת אותם אל מסע הרפתקאות חובק ימים וארצות. קלייטופון, בן טובים מִצּוֹר, מתאהב בבת דודו היפהפייה לאוקיפה שמתארחת בביתו כפליטת מלחמה. אלא שקלייטופון מאורס לאחרת. האוהבים בורחים כדי לממש את אהבתם ובדרך נקלעים לסדרה ארוכה של תקלות ומבחנים. במהלך נדודיהם בחלקה המזרחי, הדובר יוונית של האימפריה הרומית – המרחב המוכר לנו שכולל את ערי החוף של טורקיה, לבנון, ארץ ישראל, סיני ומצרים – הם נופלים קורבן לקנוניות, לאיתני הטבע, לטעויות בזיהוי ולפרצי אלימות. מעבר לכל פינה אורב להם הכוח הקוסמי של המקריות – המזל – עם אתגר חדש לאהבתם.

הסיפור מסופר בגוף ראשון מפי קלייטופון, מספר מאוהב, מעורב, ראוותני, נוטה להשתפכויות. הוא מגולל את סיפורו האישי הכאוטי ושוזר בו הגיגים בשלל נושאים שהעסיקו את תקופתו: אילו כוחות מתערבים במציאות שלנו, מהם המנגנונים שמפעילים את הרגשות שלנו, תיאורים של בעלי חיים ואנשים אקזוטיים, היתרונות והחסרונות של אהבה חד־מינית, אמות מידה כפולות, האופן שבו חלומות, סיפורים וטקסים מעצבים התנהגויות ועוד ועוד.

על המחבר אכילס טטיוס איננו יודעים שום דבר ודאי, אך ניתן לשער שחי במאה השנייה, כנראה באלכסנדריה, והיה חלק מפריחת התרבות היוונית תחת האימפריה הרומית, הידועה כתנועה הסופיסטית השנייה.

ארבע חברות ותיקות מתאחדות אחרי חמישים שנה. מה כבר יכול להשתבש?

בשנות ה־ 70, הבנות חלקו דירה והיו החברות הכי טובות: זארה, הדיווה, שכבר אז הייתה שחקנית מפורסמת; ולרי, עורכת הדין הקשוחה; ג'קי, הפרועה בחבורה ופולין, המופנמת והשקטה. אבל מאז עברו חמישים שנה, החיים התקדמו, הבנות השתנו. או שלא? 

כשהן נפגשות מחדש במסיבת יום ההולדת ה־ 80 של זארה, הן לא מעלות על דעתן שעד מהרה ימצאו את עצמן גרות יחד שוב. ועוד בריביירה הצרפתית. נחמד להיות שוב שותפות לדירה, כמו בימי הזוהר שלהן. אבל כשזארה חושפת את הסיבה האמיתית שבגללה ביקשה מהן לעבור לגור איתה, הדברים מקבלים תפנית מפתיעה.

הבנות נאלצות להתמודד עם השדים שלהן באור הזרקורים של התקשורת, תחת עינה הבוחנת של המשטרה ותוך התחשבות במצב רוחו של תוכי אחד זועם. חייהן יוצאים משליטה, ללא ספק. האם הן יכולות להציל את החברות שלהן וזו את זו?

הבנות הוא סיפור מצחיק ונוגע ללב על חברות אמת שעומדת במבחן הזמן ויש לה את הכוח לרפא מכאובים. בלה אוסבורן הבריטית פרסמה ספרים רבים שזכו להצלחה ולאהבת הקוראות והקוראים. הבנות הוא ספרה הראשון שרואה אור בשפה העברית.