ארתור וג'ורג' גדלים בעולמות נפרדים באנגליה של סוף המאה ה־19:
ארתור באֵדינבּוֹרוֹ הדלה והתרבותית, וג'ורג' בביתו של כומר בכפר קטן במחוז סטאפוֹרדשֶר.
ארתור נעשה רופא ואחר כך סופר.
ג'ורג' - עורך דין בברמינגהם.
ארתור הופך לאחד האנשים המפורסמים בדורו, ואילו ג'ורג' נותר בחריצותו האלמונית. ובכל זאת, בפתח המאה החדשה דרכיהם מצטלבות בעקבות שרשרת של מאורעות שהגיעו לכותרות העיתונים ונודעו כ"שערוריות וירליי הגדולה".
ארתור וג'ורג' הוא רומן פסיכולוגי־בלשי על פשע שפל ורוחניות נעלה, אשמה וחפות, זהות, לאומיות וגזע, שבו מנתח ג'וליאן בארנס באלגנטיות רבה את החברה האנגלית של תחילת המאה ה־20 ושוזר בסיפור האמיתי אירוניה דקה ומאופקת.
*****
ג'וליאן בארנס (1946), מחשובי הסופרים בבריטניה כיום, נודע בכתיבתו המקורית, השנונה והג'נטלמנית הקוראת תיגר על שלל חולשותיה של האנושות.
עד כה פירסם 14 ספרים, ובהם התוכי של פלובר, אנגליה אנגליה, מעבר לתעלה, שולחן הלימון ו-משהו להצהיר.
בארנס הוא האנגלי הראשון שזכה בצרפת בפרס Prix Medicis היוקרתי. שלושה מספריו היו מועמדים לפרס בּוּקר, ובכללם ספר זה.