קובץ סיפוריו של
חורחה לואיס בורחס, גדול סופרי ארגנטינה, אשר בצד עמיתים דרום-אמריקניים אחרים קבע ליבשת זאת מקום של כבוד בספרות בת זמננו.
וכך מתאר בורחס את ספרו זה:
"הספר מכיל 13 סיפורים.
המספר הוא מקרי או גורלי - שתי המילים בהחלט נרדפות כאן - אך לא מאגי.
אם מכל כתביי היה עליי להציל אחד בלבד, הייתי מציל את הסיפור 'הקונגרס', שהוא בעת ובעונה אחת האוטוביוגרפי ביותר והפנטסטי שבכולם.
כמו כן, לא אסתיר את יחסי המיוחד לסיפור 'ספר החול'.
יש בספר גם סיפור אהבה, סיפור 'פסיכולוגי' וסיפור עלילה, המתאר אפיזודה דרמטית בתולדות הרפובליקות שבכאן..."
ואכן, בסיפורי קובץ זה ימצא הקורא את כל מרכיבי עולם-מחשבתו וכל קסמי סגנונו המטפורי המיוחד של בורחס במיטבם, סובבים בעולם דמיוני מוזר, שאין כמחבר זה היודע להסוותו בנופי המציאות הריאלית – אולי משום שהגבולות בין דמיון למציאות הם כה עבירים בתודעתו.
העולם הפנטסטי בסיפורי בורחס חופשי מחוקי הזמן והחלל, המעיקים על המחשבה האנושית ומגבילים אותה. כתוצאה מהחופש הבלתי-מוגבל הזה מאבדים האנשים, המקומות וההתרחשויות את הממדים הכובלים אותם בכבלי החד-פעמיות, והם פורצים לעבר מרחבים המשרים עלינו אווירה חלומית וקסומה.