המצאת הבדידות - יד שניה

מישקָה, מגיהה לשעבר בעיתון צרפתי, מרגישה כבר זמן מה שהשפה הולכת וחומקת ממנה. "שלבים ראשונים של אפאזיה," כך הוסבר לה, אבל למישקה לא אכפת איך מכונֶה מחול המילים שבראשה. מה שחשוב לה הוא שהחיפושים אחר האנשים שהיא חבה להם את חייה לא ייפסקו עכשיו. כל רצונה הוא לומר להם מילה אחת לפני שיהיה מאוחר מדי. למישקה אין ילדים אבל יש לה את מארי, שאוהבת אותה בכל מאודה והיא אסירת תודה על כל מה שמישקה עשתה והייתה עבורה.
אל מערכת היחסים העדינה והנוגעת ללב בין שתי הנשים הללו, שנולדו מרחק של דור זו מזו אבל התגוררו שנים באותו בניין בפריז, נכנס ז'רום, קלינאי תקשורת, שמתייצב לצד מישקה - לא רק במאבק שהיא מנהלת במילים הסוררות.
דֶלפין דה ויגאן ('אל מול הלילה' ו'מבוסס על סיפור אמיתי'), הנמנית עם השורה הראשונה של הסופרות הצרפתיות העכשוויות, כותבת על החותם המלובן שמותירים מכאובי הילדות, על כוחה ויופייה של השפה ועל הנחמה שחברות ואמפתיה יכולות להציע לנו.

"עד עכשיו לא היו לי אשליות בנוגע ליכלתי להמיט תשוקה שיגעונית על בני המין השני, הייתי אמא של מולי, אשתו של דיוויד.
רופאה כללית במרפאה מקומית.
במשך שני עשורים הייתי מונוגמית.
לא שנהייתי א - מינית, כי היו לי חיי מין, אבל רק עם דיוויד, ונראה שמשיכה וכל השאר כבר לא חלים שם: אנחנו עושים מין זה עם זה כי הסכמנו לא לעשות מין עם אף אחד אחר, לא כי אנחנו לא יכולים לשמור את הידיים שלנו לעצמנו."

קייט, רופאה במרפאה שכונתית בצפון לונדון, נשואה לדיוויד ואם לשני ילדים, נקלעת לאחר עשרים שנות נישואים לרומן קצר: הרומן, המנפץ את חומות הזכוכית של חייה, גורם לה לבחון מחדש את השקפותיה על זוגיות, נאמנות והשאיפה לעושר.

קייט מנסה להבין מהי הסיבה לדעיכת התשוקה ומה עושה את ההבדל בין אדם "טוב" לאדם "רע".
גם בעלה, בעל טור ציני וביקורתי בעיתון, שכותרתו "האיש הזועם ביותר בהולווי", עובר שינוי רוחני מפתיע. הוא מחליט לאמץ את גודניוז, תמהוני בעל כוחות מרפא, שמתנגד לשימוש במדיחי כלים ומטיף לרוחניות כתחליף למודרניזציה.

גודניוז מצליח להסעיר את חיי המשפחה והשכונה כולה ולהעלות אל פני השטח שאלות שכולם מעדיפים להדחיק.

ניק הורנבי, יליד 1957 , עבד כמורה עד שפרסם את ספרו "אהבה על הדשא (קדחת המגרש)", שעשה לו שם כאחד הכותבים הכנים, המשעשעים והמקוריים של הספרות הבריטית החדשה, והופק כסרט קולנוע בכיכובו של קולין פירת'.
ספריו הבאים, "נאמנות גבוהה" (שהוסרט גם הוא, בכיכובו של ג'ון קיוזק), ו"על הילד" זכו לשבחי הביקורת והיו לרבי מכר בכל העולם.

הורנבי מתגורר כיום בצפון לונדון עם אשתו ובנו. "איך להיות טובים" הוא ספרו השלישי הרואה אור בהוצאת ספרית מעריב/הד ארצי.