עלילת הספר, נסובה על מותה וקבורתה של אם למשפחת חקלאים ענייה.
בכפר נידח במדינת מיסיסיפי, בראשית המאה העשרים.
העלילה נמסרת במונולוגים של בני המשפחה השונים ושכניה, איש איש בקולו המיוחד.
אישיות האם ומערכת יחסיה עם האב מכתיבים את גורל ילדיה ועמידותם מול החיים והמוות, כשדרכם בוחן פוקנר כמה מהוויות היסוד של הקיום האנושי:יחסי החיים והמתים, פנים ומסיכה, מילה ומעשה, טירוף ושפיות הדעת.
*****
ויליאם פוקנר (1897-1962) סופר ומשורר אמריקני.
הושפע מהתנ"ך.
ברוב יצירותיו הוא מספר על הדרום בארה"ב ומשלב בתיאוריו נטרוליזם, אלימות ואמצעים של זרם התודעה.
סיפוריו מעוגנים בנוף מולדות ומשובצים בהם אירועים סוערים ודמויות הלקוחות מעמים שונים.
הוא היה מיודד עם שרווד אנרסון ונודעה לו השפעה רבה על סופרי הדרום. פרס נובל ב-1949.