המוות היה תמיד חלק מחייה של סטלה פורטונה.
ילדותה היתה עתירת תקריות מסכנות חיים – ברגעים יומיומיים כמו טיגון חצילים או האכלת חזירים מתרחשות לפתע, בלי שום סיבה, תפניות קטלניות.
אפילו אמה של סטלה משוכנעת שבתה מקוללת או רדופה. שום אישה אינה שורדת שבע או שמונה מיתות ודאיות בלי סיבה. אם כן איך זה קרה לה?
בסיפור שמתפרס על 9 עשורים, 2 יבשות, והאמיתות האפלות והעמוקות ביותר של משפחה אחת, נמצאת התשובה.
בכפר האיטלקי בו גדלה, סטלה נחשבת ליצור מוזר - יפה וחכמה, חצופה וקרה. היא נעזרת בקשיחות הטבעית שלה בכדי להגן על אחותה התינוקת האטית והקטנה יותר, טינה, ממציאות החיים הקשה.
אבל היא גם מעוררת את זעמו של אביה, אנטוניו, גבר שדורש כניעות מנשים ושהמתנה הגדולה ביותר שלו למשפחתו היא היעדרותו. כאשר הן מהגרות לאמריקה, על סף מלחמת העולם השנייה, סטלה וטינה חייבות להתבגר זו לצד זו בעולם חדש ועוין. עד מהרה סטלה מגלה שההישרדות שלה חסרת ערך בלי הדבר היחיד שמשפחתה תמנע ממנה בכל מחיר, עצמאותה.
זוהי סאגה משפחתית סוחפת על אחוות אחיות, חטאי משפחה עתיקים ומאבקה של אישה חזקה עם גורלה.