אֶדמוֹנד דַנטֶס מהעיר מַרסֵיי הוא ימאי צעיר ישר ואמיץ, העומד להתמנות לרב-חובל ולשאת לאישה את אהובת נעוריו.
שניים ממכריו, המתקנאים בהצלחתו ובאושרו, טופלים עליו האשמה בשיתוף פעולה עם מתנגדי המלך. חגיגת האירוסים של דַנטֶס נקטעת במעצר, והוא נכלא בתא אפל במצודת איף האימתנית.
כעבור עשרים ושלוש שנה מופיע בפריז הרוזן ממוֹנטֶה כּריסטוֹ, איש מסתורין עשיר, ספק שליח האלוהים ספק השטן, ואש נקמתו שורפת את כל אויביו משכבר הימים.
הרוזן ממונטה כריסטו הוא סיפור עוצר נשימה על בריחה מופלאה מהכלא, מטמון אגדי, תככים ופשעים בחברה הגבוהה ובכנופיות העולם התחתון, אהבות גורליות, ידידות אמיצה, ובלב כל הדברים - הנקמה ומחירה.
הרוזן ממונטה כריסטו מאת אלכסנדר דימה האב (1870-1802) הופיע לראשונה ב-1844 כסיפור בהמשכים בעיתון צרפתי, ונעשה מיד לשיחת היום.
שנים רבות נחשב לספר הפופולרי ביותר באירופה, וזכה עד היום לשלל עיבודים לבמה, לקולנוע, לטלוויזיה ולמשחקים.