פרומותש, כימאי בנגלי צעיר, מגלה במקרה, במוסך שלו בכלכתה, תגלית העשויה להביא גאולה לעולם.
הוא מצליח, בעזרת עגיל נחושת פשוט השייך ל'אשה' אשתו, הרוח החיה מאחורי שאיפות ההצלחה שלו, להפוך זהב לדשא, אור ירח למרציפן.
במקום להביא לו תהילה ועושר פותחת התגלית הזו שרשרת מוזרה ומפתיעה של מאורעות, הנפרסים על פני לונדון וכלכתה ומביאים מריחו של המיזוג בין התרבות ההודית, ובעיקר הבנגלית, והבריטית.
הרומן רצוף סתירות ומקריות ורווי ליריות רומנטית, יש בו זרמים תת קרקעיים של מיתוס, אגדה, אלכימיה ישנה וטובה, וגם תפקיד עסיסי לשטן עצמו.
ב-אור ירח למרציפן רוקחת סונטרה גופטה עושר סמיך מחומרי הסיפור שלה, וכמו הגיבור שלה, מבצעת סוג של אלכימיה:
היא הופכת שפה לזיכרון.