בוקר אחד מוצאים את ג'ורג' הזקן שוכב מת באחו ירוק בגלנקיל שבאירלנד, ואֵת תקוע בגופו.
"אתמול הוא עוד היה בריא," אומרת מוֹד ואוזניה רוטטות בעצבנות.
"זה לא אומר כלום," עונה לה סֵר ריצ'פילד, "הוא הרי לא מת ממחלה. אֵת חפירה הוא לא מחלה."
הדו-שיח הזה, תם וחכם כאחד, פותח חקירה בלשית מאומצת שנועדה לגלות מי רצח באכזריות שכזאת את ג'ורג', הרועה המסור של מוד וסר ריצ'פילד ומיס מייפל ואותלו, ושל עוד כמה עשרות כבשים וכבשות, טלאים ושֹיות, שמרגע זה השתבשו חייהם ללא תקנה.
ואולם, הכבשים האלה, שהרועה המופלא והמסתורי שלהם היה מקריא להם סיפורים ערב-ערב, יודעים פרק או שניים בספרות מתח.
צעד-צעד הם מפלסים את דרכם אל פתרון התעלומה - דרך שמוליכה אותם על פני כרי עשב ומצוקים ומשכנות בני אדם, וגם על פי תהומות:
תהומות שבחוץ ותהומות שבפנים, אם בטבע ואם בנפש האדם ובהמתו. ככה נרקמת לה עלילה בלשית יוצאת דופן, מותחת ומשעשעת ומענגת להפליא.
ספר שנהיה רב־מכר מיד בצאתו לאור לפני כשנתיים, וכבר תורגם לשפות רבות.