מותחן בדיוני מצמרר ואנושי המתרחש במשך 24 שעות בעיירה אמריקנית קטנה.
על ערש דווי לוחש אביו של קריסטופר סנואו, גיבור הספר והמספר, שתי מילים: "אל פחד".
זהו אחד הלילות המפחידים בחייו של קריס, וזאת משום שהוא לוקה במחלה תורשתית אשר מונעת ממנו היחשפות לשמש.
השתלשלות האירועים מרגע מותו של האב ועד היעלמות גופתו מביאה את קריס למסע חיפושים.
נדמה כאילו כל העיירה היא חלק מקנוניה נגדו.
קריס סנואו מגלה על עצמו שלמרות שחייו היו מוגנים לחלוטין נשמתו היא נשמת לוחם והרפתקן.
עד סוף הספר הוא יהרוג אדם, יגלה מה היה תפקידה של אימו בקנוניה, יזהה את השומרים שלא היו מוכרים לו ששמרו עליו במשך שנים, יבין שיש לו שונאים, שיש שמעריצים אותו ושחייו וחיי הסובבים אותו לעולם לא יהיו מה שהיו.