נגע זר הוא מותחן קונספירטיבי וחדשני, העושה שימוש בחזית המחקר המדעי כדי לגולל סיפור מתח רב-שכבתי.
באט גלוגר מצליח למהול עובדות מדעיות בסיפור מתח סוחף ויוצר רומן אמין להפליא, המרתק את הקורא עד לעמוד האחרון.
מדע הרפואה מצא סוף-סוף דרך לענות על המחסור החמור בתרומות איברים.
שינוי גנטי בבעלי חיים הביא לכך שמערכת החיסון לא זיהתה עוד את איבריהם המושתלים בגוף אדם כגוף זר, ועל כן לא דחתה אותם. התהליך כונה "השתלה זרה", והציל את חייהם של אלפי בני אדם.
במשך השנים נחשבה השיטה בטוחה...
בבית חולים בלונדון מתים בתוך זמן קצר שני תינוקות ממחלה מסתורית. אף ששניהם עוברים לפני מותם התקף אפילפטי, מתעקש הרופא הראשי שמדובר בשפעת רגילה.
רק דוקטור נרסי פרז קוראלס, רופאה צעירה ממקסיקו, חושדת שמדובר במחולל מחלה חדש ומסוכן.
בתור המומחית לזיהומים של בית החולים היא רוצה לברר מה טמון במקרי המוות הללו. אך במהרה היא מגלה שהדבר עומד בסתירה לאינטרסים של בית החולים.
גם מתיו גאלגר חש בחושי העיתונאי החדים שלו שמשהו אינו כשורה.
אחרי שדוקטור קוראלס מפוטרת מעבודתה ממשיכים השניים לנסות ולחשוף את מקור המחלה, אך בשעה שתינוקות ממשיכים למות בבית החולים, הם מגלים שמישהו הורג בשיטתיות כל מי שקשור לפרשה, וכי גם להם מצפה סדרה של תאונות לא צפויות.