אליס ואלפי ישנים מטרים ספורים אחד מהשני. הם מדברים שעות בכל יום, והם מעולם לא ראו זה את זה.
בעקבות מעורבותם בתאונות טרגיות, אליס גאנרסלי ואלפי מאק חולקים עתה חלל כשהם מאושפזים באותה מחלקה שיקומית בבית החולים סנט פרנסיס בלונדון.
אליס מסרבת לתת לאנשים לראות אותה במצבה הנוכחי ומציבה חומה בצורה בינה ובין העולם.
לאחר התחלה מקרטעת משהו, הסמיכות הפיזית, ונחישותו של אלפי להתחבב על כל מי שהוא פוגש, עושות את שלהן והם מתקרבים.
לא עובר זמן רב עד שניכר שאיש אינו מצחיק את אליס כמו אלפי, ואילו אלפי חש כי סוף-סוף מצא מישהי שהוא יכול לבטוח בה.
אט-אט, בין שיחות נפש ליליות ובדיחות פרטיות, מתחיל לנבוט ביניהם רגש שהוא מעבר לידידות גרידא.
אבל כשהשניים מתחילים להחלים והקץ לשהותם המשותפת הולך ומתקרב, אלפי ואליס נדרשים להחליט אם בכלל שווה להמשיך ביחסים עם מישהו שנחשף לחלקים הכי גרועים והכי פגיעים שלך, ובה בשעה מעולם לא ראה את פניך בפועל.
לפני שראיתי אותך הוא ספר אופטימי, מצחיק ומרגש, שישבור לכם את הלב ויאחה אותו מחדש.
הוא שופע תובנות על החלמה ועל התחלה מחדש לאחר משבר, על חוקי המשיכה ועל הקושי בלאפשר לעצמכם להיות נאהבים.
בכתיבה מלאת קסם מצליחה אמילי הוטון לברוא דמויות מעוררות אמפתיה וכובשות, שללא ספק יתנחלו בלבבות הקוראים, וגם מזכירה שהאהבה אכן עיוורת ויכולה לצוץ במקומות הכי מפתיעים.