ספר חמש הטבעות נכתב בשנת 1643 ביפן על ידי מיאמוטו מוסאשי, סמוראי רב-אמן בשימוש בחרב, מי שנחשב בזמנו ללוחם הטוב ביותר בעולם.
מוסאשי פרש מהלוחמה המעשית, וסיים את חייו כמתבודד, צייר וסופר.
ספר זה, המביא את "דרך החרב", הפך מיד עם כתיבתו למדריך - מעשי ופילוסופי - של הסמוראי היפני.
במרוצת השנים היה הוא למורה הדרך לשכבת העילית של יפן, הוגים, מנהלים ואנשי עסקים.
בדור האחרון היה הספר, במערב, לספר המייצג יותר מכל דבר אחר את הרוח היפנית.
ספר חמש הטבעות מחולק לחמישה חלקים בהתאם לאלמנטים המרכיבים את העולם.
חמשת החלקים, יחד, הם מאפייני רוח הבושידו - השקפת העולם של הסמוראי.
הספר תורגם לאנגלית על ידי אשיקאגה יושיהארו, צאצא למשפחת סמוראים ומרצה לאנגלית באוניברסיטת טוקיו.
המהדורה בשפה האנגלית בהוצאת (Astrolog) משמשת כספר לימוד באוניברסיטאות בארה'צ.
התרגום לעברית נעשה על ידי בן מרדכי אלישע. זו המהדורה הרביעית בשפה העברית.