כבר כמעט שנתיים מרַצה פול הנסן את עונשו בבית הסוהר המחוזי של מונטריאול.
הוא חולק את תאו עם הורטון, אופנוען וחבר בארגון "מלאכי הגיהנום", הכלוא באשמת רצח.
פול הוא אדם סובלני ונעים לבריות, הוא עבד כמפקח ראשי במתחם מגורים יוקרתי, שם הפגין את כישרונותיו כשוער, שומר, שיפוצניק ויותר מכול, מתקן נפשות ומנחם נשמות נדכאות. מה הביא אותו, אם כן, לרַצות עונש מאסר?
סיפור חייו של פול נחשף לאטו.
יקיריו המתים פוקדים אותו בתאו ועולים בזיכרונו במלוא חיותם:
אביו - כומר ממוצא דני שנקלע למשבר אמונה וחייו מלאי תהפוכות;
אמו - אישה צרפתייה המייסדת בית קולנוע בו מוקרנים סרטי זימה;
וינונה, בת זוגו - טייסת של מטוסים ימיים המעבירה אנשים בין גדות הנהרות של חבל קוויבק.
לכל אדם דרך משלו בעולם מעמיק להתבונן בנפש האנושית ופורש סיפור חיים שאהבה, ייאוש ונחמה ממלאים אותו במלוא עוזם.
*****
ז'אן-פול דובואה, יליד טולוז, 1950, הוא חתן פרס גונקור 2019 על ספרו זה.
על ספרים קודמים פרי עטו זכה בפרס פמינה, פרס פנאק ופרס France Télévisions.