אישה נופלת מסיפון אונייה בלב אוקיינוס, הונאה כלכלית חוצה יבשות, כתובת נאצה משונה על חזית מלון וכדור אקסטזי קטלני אחד שזורים יחדיו ביד אמן ברומן עמוק ומלא מסתורין זה, ובו מעשה נפשע אחד ואשמים רבים מספור.
וינסנט, צעירה יפה וחולמנית ממשפחה דלת אמצעים, נענית להצעה שאי אפשר לסרב לה, בלי לדעת שיופייה ישמש כיסוי לתרמית המאה.
בעלה ג'ונתן הוא אחד האנשים העשירים במערב, אך סודותיו רודפים אותו לכל אשר יפנה.
על וינסנט לפענח לבדה כיצד לשרוד בעולם של אחיזות עיניים וקשרי שתיקה, עולם שמילת אמת אחת יכולה למוטט בו הכול עד היסוד.
אמילי סנט ג'ון מנדל מתארת בשפה חדה וצבעונית את הגבול הדק בין שיקול דעת לקוי לפשע מחושב היטב, בין כוונות טובות למעשים שאין עליהם כפרה, וכיצד צעד קל אחד בכיוון הלא נכון עשוי לשנות את מעשיך, את מסלול חייך ואת אישיותך.
מנדל היא אחת הסופרות המצליחות ביותר בעשור האחרון, ספרה הקודם תחנה 11 זכה לעיבוד מצליח לטלוויזיה, ספריה האחרים זכו לפרסים ספרותיים נחשבים ולעדת קוראים מסורה ונלהבת. מלון הזכוכית הוא רב־מכר עולמי.